El académico de la UC, quien representa al Instituto de la Construcción, en el directorio de la Certificación Edificio Sustentable, profundiza en los hitos de esta, el rol del Instituto de la Construcción y los nuevos horizontes para este sistema pionero.

La Certificación Edificio Sustentable (CES) se ha consolidado como un instrumento clave para impulsar la sostenibilidad en la construcción chilena. Así lo afirma Sergio Vera, Ph. D., profesor asociado de la Pontificia Universidad Católica de Chile y director del Centro Interdisciplinario para la Productividad y Construcción Sustentable (CIPYCS).

Hitos y consolidación
Para Vera, uno de los principales hitos de CES ha sido consolidar su aplicación en diversos edificios de mandantes públicos, tales como como el MOP, la JUNJI, el MINSAL y el MINEDUC, todas instituciones que ya han adoptado la certificación, demostrando su relevancia para el Estado. Además, su uso ha avanzado en sectores estratégicos como edificios de salud y aeropuertos, y ha comenzado a expandirse a universidades y mandantes privados.

En palabras de Vera, esta expansión ha sido posible gracias al rol fundamental del Instituto de la Construcción (IC). “El IC ha tenido y tiene un rol crucial: en un principio impulsó los comités bases para plantear un modelo de certificación, postuló y administró el proyecto Innova Corfo con el que se desarrolló CES, y ha administrado la certificación desde sus inicios, impulsando su crecimiento y consolidación como la certificación de edificios más ampliamente usada en Chile”, explica. 

Impacto en la cultura de la construcción
La CES ha producido una transformación cultural al establecer mayores estándares de confort y eficiencia energética. Este cambio ha creado un “círculo virtuoso” en el que diseñadores, consultores y constructores aplican los conocimientos de construcción sustentable no solo en proyectos certificados, sino también en otros en los que participan. La certificación se ha convertido en un instrumento concreto que demuestra su capacidad de ser transformador, poniendo el bienestar de los usuarios en el centro, junto con la sustentabilidad.

A pesar del éxito, Sergio Vera identifica varios desafíos para el futuro de CES, entre los que resaltan los siguientes: 

• Alcanzar una mayor penetración en el sector privado. Hasta ahora,la mayoría de los proyectos certificados provienen del ámbito público. 
• Llegar a las edificaciones residenciales para amplificar su impacto en la sociedad.
• Avanzar en el desarrollo de un modelo de certificación para la resiliencia. Ante los efectos del cambio climático, es clave que las nuevas construcciones se adapten a esta “nueva normalidad”. En ese marco, CES tiene el potencial para incorporar la resiliencia en las futuras edificaciones, un aspecto que el Dr. Vera espera ver pronto.

Para Sergio Vera, la Certificación Edificio Sustentable representa, en una sola frase, “una opción concreta de aplicar, incorporar y evaluar el impacto de la sustentabilidad en los edificios”. El experto se muestra “muy feliz de poder contribuir al avance de CES y a sus nuevos desafíos como la resiliencia, ya que es un instrumento concreto que ha demostrado que puede ser transformador y contribuir a edificaciones que tengan como foco el bienestar de los usuarios de la mano de la sustentabilidad”.

Con más de 600 proyectos inscritos, CES se ha consolidado como un referente en construcción sustentable en Chile. Ricardo Fernández, uno de sus impulsores históricos, repasa los hitos clave del sistema, su impacto ambiental y social, y los desafíos que enfrentará en los próximos años.

Ricardo Fernández ha sido parte del Comité Directivo de CES desde sus inicios, y no solo lo ha presidido en dos ocasiones: también fue presidente del Instituto de la Construcción y ha recibido el Premio CES al Profesional Destacado. Actualmente, es gerente técnico y de Desarrollo Sostenible en Volcán, y tiene una activa participación en la Cámara Chilena de la Construcción. En esta conversación, repasa la historia de CES desde una mirada estratégica y personal; analiza los avances, desafíos y proyecciones del sistema.

Uno de los puntos de partida más relevantes, recuerda Fernández, fue el compromiso institucional de la Cámara Chilena de la Construcción, que decidió medir y adecuar todas sus sedes para cumplir con los criterios de certificación. “La sede de Osorno fue la primera en lograrlo, seguida por la Escuela Anabalón Sáez en Panguipulli. Eso nos permitió demostrar que CES era aplicable a distintas zonas climáticas y tipos de edificación, valorizando las buenas prácticas arquitectónicas”, comenta. La exposición de estos primeros proyectos en la Bienal de Arquitectura de Valparaíso fue, además, una plataforma decisiva para su visibilización.

La evolución del sistema ha sido constante. La creación de CES Hospitales marcó otro hito importante al incorporar obras de gran escala —algunas de más de 100 mil metros cuadrados— en la lógica de la certificación. A ello se suman los Premios CES, que reconocen objetivamente tanto a proyectos certificados como a los profesionales que los lideran. Para Fernández, estas instancias han contribuido a fortalecer una cultura de la excelencia técnica y ambiental en la edificación.

En este proceso, el Instituto de la Construcción ha tenido un rol fundamental. “El IC ha sido un tremendo apoyo, entregando la infraestructura y los servicios necesarios para una gestión eficiente. La creación de la administración de CES fue posible gracias al trabajo impulsado desde la dirección del Instituto”, destaca, haciendo una mención especial al exdirector ejecutivo José Pedro Campos.

La capacidad del Instituto para articular actores públicos y privados también ha sido determinante. Al reunir a ministerios, gremios, universidades y colegios profesionales, se ha promovido una visión compartida en torno a la sostenibilidad. Esto ha facilitado el desarrollo de nuevas versiones de CES, como las que se preparan para aeropuertos, infraestructura y habilitación de edificios existentes. 

Uno de los grandes anhelos de Ricardo Fernández es avanzar hacia una certificación nacional integrada. “Hoy colaboramos con el Ministerio de Vivienda en la Certificación de Vivienda Sustentable. Espero que algún día podamos contar con un sistema CES Chile que abarque todos los tipos de edificaciones e infraestructuras del país”, afirma.

Los resultados que ha tenido CES en estos años avalan su proyección. “En el libro que lanzaremos por los 10 años de CES mostramos cómo los edificios certificados tienen un menor carbono incorporado y consumen, en promedio, un 30% menos energía. Analizamos 35 edificios y encontramos una reducción de 9.600 toneladas de CO₂ equivalente y un ahorro energético de 20 millones de kWh/año”, detalla.

En el contexto del cambio climático y los compromisos internacionales, Fernández ve en CES una herramienta con potencial de alcance regional. “La resiliencia, la carbono neutralidad y la adaptación al cambio climático son desafíos globales. CES podría ser un aporte chileno relevante en la próxima COP30 en Brasil. Y si se vincula al financiamiento verde y a la taxonomía de actividades sostenibles, podría tener aún mayor impacto”, proyecta.

A nivel personal, el balance de su participación es de orgullo y satisfacción. “Hemos logrado que se privilegie el cuidado de los recursos naturales y el bienestar de las personas en las decisiones de inversión pública y privada. Hoy, el 10% de los edificios de más de 200 m² considera la certificación CES, y ya tenemos más de 600 proyectos inscritos”, comenta.

En una frase que resume su visión y compromiso, Ricardo Fernández afirma: “CES permite hacer más con menos, mejorando la habitabilidad de las personas y cuidando el medioambiente”. Una afirmación que refleja no solo una trayectoria profesional, sino una convicción profunda sobre el rol transformador que puede tener la construcción sustentable en el Chile de hoy y del futuro.