Estándares de ejecución, exigencias técnicas, detección de debilidades de cara al inicio de obras y una hoja de ruta más realista son parte del recientemente lanzado documento oficial “Recomendaciones de diseño y construcción de edificaciones en laderas de dunas y maicillos”, sobre el cual se pronuncian Patricia Rodríguez, Ignacio Santa María y Michel Kure.

El Manual “Recomendaciones de diseño y construcción de edificaciones en laderas de dunas y maicillos”, públicamente presentado el 10 de diciembre por el ministro de Vivienda y Urbanismo (MINVU), Carlos Montes, constituye una referencia de alcance estratégico nacional en el sector, y en cuya elaboración desempeñó un papel esencial el Instituto de la Construcción (IC).

La entidad actuó como secretaría técnica con miras a generar la coordinación público-privada que hizo posible la generación de estas nuevas orientaciones, surgidas a partir de un acuerdo entre la cartera gubernamental y la Cámara Chilena de la Construcción (CChC) a raíz de los socavones registrados en 2023 y el empleo de materiales inadecuados en casos anteriores.

El esfuerzo, que impulsó la definición tanto de criterios de evaluación de riesgo como de las recomendaciones prácticas que están orientadas a proyectistas, revisores y autoridades, pasa ahora a la etapa de implementación, respecto de la cual reflexionan sus especialistas.

El aporte del mapa interactivo

A partir de la advertencia que el propio manual formula sobre la obsolescencia de muchos inventarios oficiales de dunas, Patricia Rodríguez, vicepresidenta del comité que elaboró dicho texto y jefa de Ingeniería de Ferrara, considera que el mapa interactivo que incluye el documento permite “a los profesionales de diversas áreas contar con mejores antecedentes para proyectar en este tipo de suelos”. Y agrega: “Otra opción interesante podría ser articular esta información como parte de los mapas de Sernageomin, donde se incluyen otros aspectos importantes del terreno, tales como geología, riesgos y otros”. 

En cambio, señala, “la incorporación a los planos reguladores no parece ser necesaria, pues el uso vinculante no es el objetivo del mapa de dunas, que busca entregar información valiosa sobre las unidades geológicas, desde lo técnico”, sin referirse a la decisión final de construir o no en un determinado terreno.

En ello también coincide Ignacio Santa María, director del IC, para quien “no es necesario relacionar los planos reguladores con los mapas de dunas; solamente deberían prohibirse en los PR las zonas protegidas, ya que cada proyecto que se ejecute en zonas de arenas o maicillos en pendiente necesariamente debe ejecutar los estudios de geología y geotecnia que permitan diseñar los sistemas de fundaciones y protección de los efectos de las aguas en el proyecto”.

En cuanto a las exigencias de estanqueidad y soporte más críticas que plantea el manual en relación con los proyectos de redes sanitarias en pendientes, Rodríguez precisa que “se advierte sobre posibles problemáticas asociadas al trazado, diseño, funcionamiento y revisión de ductos, tuberías, cámaras y otros servicios. Un gran aporte del manual es un formato tipo check list para ser completado por el personal que realiza la inspección y/o mantenimiento de la obra”. 

Dicho check list, precisa la profesional, “incluye la identificación de los ductos, su ubicación y uso, así como el registro de los tipos de inspección y mantenimientos que se le han realizado”. Al mismo tiempo, se entrega “una propuesta de frecuencia y oportunidad de realizar inspecciones y mantenciones”, complementa. En el mismo ámbito, “en el manual están descritos los criterios de diseño para evitar los riesgos de filtraciones de las distintas aguas que pueden afectar las construcciones”, acota Santa María.

Sin recetas infalibles

Requerido en torno al maicillo y la detección correcta de los planos de debilidad previos al inicio de una obra, Michel Kure, presidente del equipo que elaboró el manual y gerente general de Kuadrante, explicó que “el maicillo no es un suelo común: proviene de la descomposición de la roca y conserva fracturas y planos internos que pueden transformarse en superficies de falla. El principal riesgo es que estos planos no siempre se ven ni coinciden con la estratigrafía horizontal”. 

Por ello, subrayó, “las recomendaciones del manual exigen estudios más detallados, que combinan observación directa del terreno, excavaciones visibles y métodos geofísicos, para detectar estas debilidades antes de construir. Así, el diseño de fundaciones, drenajes y obras de contención se adapta al comportamiento real del terreno, reduciendo significativamente el riesgo de fallas posteriores”.

Patricia Rodríguez remarca esa perspectiva, comentando que “la detección de estructuras heredadas no es trivial y cada terreno presenta sus propias condiciones, por lo tanto, entregar una receta infalible de exploración no es posible ni tampoco razonable. Lo que sí es posible y se aborda en el manual es dar recomendaciones para que los especialistas geotécnicos puedan tener en cuenta al momento de crear su plan de exploración”.

En el manual, “se incluyen recomendaciones de exploración que buscan detectar las estructuras relictas (heredadas). Este tipo de evaluaciones debe ser realizada por un especialista en geología estructural”, agrega la ingeniera civil. En esa dirección, “se recomienda que estas exploraciones mediante sondaje alcancen a la roca para poder ver las transiciones entre suelo y roca y permitir una mejor evaluación del maicillo”, y “se sugiere complementar la exploración mediante sondajes con calicatas o incluso con inspección de taludes naturales cercanos, para observar la continuidad lateral de los estratos y posibles superficies de debilidad”, según puntualiza la profesional.

Por otra parte, en lo referido a qué criterios de resiliencia incorpora el documento para evitar que la infraestructura en laderas costeras colapse en el mediano plazo, Ignacio Santa María aclara que “el documento no trata específicamente esos posibles riesgos”. Sobre el particular, sostienen que, “en general, el aumento de nivel del mar no afecta las construcciones en laderas, aunque podría afectar a las que están en las zonas planas cerca de las costas (para ello existe una Norma Técnica del Minvu (NTM) referente a tsunamis y sus recomendaciones de diseño), y las aguas lluvias deben estar conducidas por los alcantarillados de aguas lluvias, los que sí están tratados en el manual”.

Una hoja de ruta más exigente

Finalmente, los expertos analizaron el impacto que los requisitos complementarios a la norma NCh1508 Geotecnia – Estudio de mecánica de suelos, tendrá en la reducción de los asentamientos diferenciales y fallas de borde que hoy afectan a diversas edificaciones en el país. 

“Al complementar la norma NCh1508, el manual introduce una hoja de ruta más exigente y realista para entender cómo se comportan suelos complejos como las dunas y maicillos”, recalca Michel Kure. Esta incorporación “permite detectar a tiempo planos de debilidad, zonas fracturadas y problemas de drenaje que hoy no siempre quedan bien caracterizados. Esto se traduce en diseños de fundaciones y obras de contención mejor adaptados al terreno real”, argumenta.

De esta manera, en la práctica se reducen:

• Socavaciones, 
• Asentamientos diferenciales
• Fallas de estabilidad de taludes 
• Daños progresivos que históricamente afectan a Chile 

Rodríguez, en tanto, concluye que, “como consecuencia de estas recomendaciones, sugerencias, antecedentes y lineamientos, unidos a la normativa chilena vigente, se logra una base técnica aún más robusta, que permite prever o anticipar problemáticas en este tipo de obras y atenderlas de mejor forma”. 

La principal conclusión del estudio realizado por un gran número de especialistas durante un año de trabajo es que se puede construir en laderas de dunas o maicillo, en la medida en que se hagan los correspondientes estudios de geología y geotecnia por parte de expertos, y que se tomen las medidas para evitar la influencia del agua (servidas, de lluvias, agua potable o de canales) en las construcciones y urbanizaciones.

El Instituto de la Construcción tuvo un rol clave desde la Secretaría Técnica para la formulaciones de los manuales sobre “Recomendaciones de diseño y construcción de edificaciones en laderas de dunas y maicillos” e “Instalación de tuberías del PP-R en edificaciones”; diseñados para mejorar los criterios de diseño, construcción y revisión, previniendo riesgos geológicos y problemas de posventa.

El miércoles 10 de diciembre se presentaron los manuales “Recomendaciones de diseño y construcción de edificaciones en laderas de dunas y maicillos”, y “Recomendaciones para instalación de tuberías de PP-R en edificaciones”, elaborados por Instituto de la Construcción por encargo del Ministerio de Vivienda y Urbanismo (MINVU) y la Cámara Chilena de la Construcción (CChC). Dentro del desarrollo de ambos documentos, el Instituto de la Construcción (IC) tuvo un trabajo esencial como articulador de empresas, profesionales, proveedores, instaladores y la academia.

El ministro de Vivienda y Urbanismo, Carlos Montes, valoró profundamente el lanzamiento de los dos manuales. En su discurso, el ministro subrayó que, además de ser un ministerio esencialmente social —cuyo origen en 1965 fue para responder a la migración campo-ciudad—, el MINVU debe ser también un ministerio con un alto nivel tecnológico y modernista. En este sentido, el trabajo técnico es crucial, pues se busca “tener un alto nivel tecnológico y aportar a la productividad del sector”.

El titular de Vivienda relató que el desarrollo de estos manuales surgió a partir de un acuerdo con el presidente de la CChC, Alfredo Echavarría, como respuesta a problemas como los socavones en la región de Valparaíso y el uso de material inadecuado en el pasado.

La coordinación del IC

El presidente del Instituto de la Construcción (IC), Mauricio Salinas, resaltó la misión de la institución: “Coordinar y articular esfuerzos públicos y privados para colaborar en el desarrollo de la sustentabilidad, calidad y productividad de la construcción, fomentando y proponiendo políticas, normas, documentos técnicos y mejores prácticas, mediante una gestión innovadora y en mejora continua”.

Salinas explicó que el papel del IC en la gestación de estos documentos fue actuar como Secretaría Técnica, coordinando de forma eficiente al sector público, privado y la academia. Esta función es la que asegura “la pertinencia, rigurosidad y aplicabilidad de cada documento”. El resultado de este esfuerzo son los dos nuevos manuales técnicos, solicitados directamente por el MINVU, que demuestran que “la calidad en la construcción no se negocia y que la innovación nace de la colaboración, respondiendo a desafíos concretos”.

Orlando Sillano, vicepresidente de la Cámara Chilena de la Construcción (CChC), señaló que este esfuerzo es un “ejemplo concreto de la colaboración necesaria entre el mundo público y el mundo privado”, la cual es indispensable para “avanzar hacia ciudades más inclusivas y mejor planificadas”. Respecto al manual de PPR, la CChC es consciente de que la posventa en estas partidas ha sido un desafío complejo para la industria y el Estado, por lo que el documento busca establecer un estándar técnico “superior y objetivo”.

Los manuales, según el ministro Montes, son “un aporte bien concreto y sencillo para elevar el estándar técnico de la obra educacional, o sea, mejores criterios de diseño, de construcción y de revisión”. Para el MINVU, la construcción de ciudad se logra con la confluencia de distintos actores: sector privado, comunidad y Estado.

Manual de dunas y maicillos: Referente internacional para construcción en laderas

El manual de Recomendaciones de Diseño y Construcción en Laderas de Dunas y Maicillos surge después de los importantes socavones de 2023. Michel Kure, de Kuadrante Ingeniería, destacó que la motivación fue generar “criterios de evaluación de riesgo y recomendaciones prácticas que están orientadas a proyectistas, revisores y autoridades”. Kure aseveró que este manual es un referente internacional, pues se tuvo que desarrollar “desde cero”, ya que no existía algo similar en el mundo.

Los principales aspectos técnicos de este manual son los siguientes:

• Geología y geomorfología: Incluye un marco geológico muy completo de las dunas y maicillos de Chile, base para entender cómo construir en estos suelos. Además, se desarrolló un mapa online georreferenciado que permite ver todas las dunas mapeadas del país con sus propiedades geomorfológicas.
• Viabilidad de la construcción: El manual establece que la edificación en este tipo de suelos “es factible y segura” si se resguardan aspectos técnicos esenciales. Patricia Rodríguez, de Ferrara Ingeniería, enfatizó que no se trata de vetar los suelos, “simplemente se cuida cómo se construyen ellos”.
• Retos geotécnicos: El mayor desafío al construir en laderas de dunas y maicillos es la pendiente y que estos suelos, al ser granulares o de arena mezclada con arcillas/limos, son erosionables por viento y agua.
• Exploración geotécnica: Aborda recomendaciones de exploración, complementando la norma chilena de mecánica de suelos (NCh 1508) con prospecciones y ensayos adicionales para caracterizar correctamente estos terrenos. También se detallan precauciones para la exploración, como el cuidado con el uso del agua en capas sensibles y la realización de perfiles geofísicos en laderas.
• Estabilidad y diseño: Se debe considerar la estabilidad superficial (frente a erosión por lluvia o viento) y profunda/global (afectada por cortes, rellenos, cargas y el volumen total de la zona de influencia). Se enfatiza en el manejo del agua para evitar la degradación del suelo.
• Drenaje y mantenimiento: Ignacio Santa María, director del IC, centró su exposición en los sistemas de drenaje, indicando que el agua es “uno de los principales factores desencadenante de fallas, erosiones y socavones en los suelos”. El manual incluye un checklist para inspección y mantención preventiva, con propuestas de periodicidad de revisión e inspección por especialista externo. También aborda los casos de estudio, como los socavones de Viña del Mar, para tomar enseñanzas de las fallas.

Manual de PPR: La importancia de la correcta instalación

El Manual de Recomendaciones para Instalación de Tuberías de PP-R en Edificaciones busca corregir la principal causa de problemas en la posventa de viviendas: las deficiencias en la instalación.

Patricio Jorquera, docente de la Universidad de Chile, expuso que una estadística antigua de la Superintendencia de Servicios Sanitarios (SISS) mostraba que casi el 90% de los problemas en instalaciones domiciliarias de agua se deben a mala instalación, y que en el caso del PP-R, las fallas son en gran parte por instalación.

Los puntos más relevantes del manual, enfocado en el instalador, son:

• Identificación del material: Se debe verificar el marcado de la tubería para confirmar que corresponde a la especificación técnica en cuanto a diámetro nominal, serie, material (PPR o PPR CT) y clase de aplicación para la presión.
• Manipulación y almacenamiento: Se proporcionan guías para la descarga y el acopio, enfatizando la protección del sol y temperaturas extremas para evitar el envejecimiento o daño del material por termoxidación o fotooxidación.
• Instalación: Detalla el uso de abrazaderas, soportes y guías, indicando la necesidad de respetar las distancias especificadas en el diseño para manejar adecuadamente la dilatación y contracción del material. Se presentan soluciones como líneas y brazos de compensación para permitir el movimiento de las tuberías debido a los cambios de temperatura.
• Métodos de unión: Describe de forma práctica los pasos para los principales métodos de unión o soldadura: termofusión, electrofusión y unión a tope, así como las uniones mecánicas.
• Control de terreno: Incluye el procedimiento para la prueba hidrostática (prueba de estanqueidad) para asegurar que la tubería esté libre de fugas antes de su puesta en marcha.
• Necesidades pendientes: Se hizo hincapié en la necesidad de avanzar en la certificación de instaladores, una norma de soldadura para tuberías plásticas y la certificación de los soldadores de tuberías plásticas.

Este nuevo conocimiento es un llamado a la acción para todos los actores del sector, con el objetivo de que se aplique y se transforme en “mejores edificaciones para todos los chilenos”.

Puedes descargar los manuales haciendo clic aquí.

Para atender a fenómenos como el reciente socavón que afectó a una vivienda en Tongoy, ambas instituciones trabajan en un documento técnico inédito a nivel mundial, que entregará recomendaciones de diseño y construcción para aumentar la seguridad y resiliencia de edificaciones en laderas de dunas y maicillos.

En respuesta a fenómenos como los recientes eventos en Tongoy, donde un gran socavón dañó gravemente una vivienda tras intensas lluvias en la región de Coquimbo, el Instituto de la Construcción, en conjunto con el Ministerio de Vivienda y Urbanismo (Minvu), están desarrollando el Manual de Recomendaciones de Diseño y Construcción en Edificaciones en Laderas de Dunas y Maicillos.

El documento, único en el mundo, busca convertirse en una guía técnica para profesionales del sector, entregando herramientas que permitan evitar fallas en las construcciones levantadas sobre este tipo de suelos. Su elaboración está a cargo de un comité multidisciplinario compuesto por geólogos, ingenieros civiles especializados en geotecnia y estructuras, así como arquitectos.

“El desafío es enorme: no existe referencia ni manual similar a nivel internacional, por lo que estamos construyendo este conocimiento desde cero. Queremos que sirva de guía para diseñar y construir de forma responsable con el medio ambiente y así evitar situaciones como la vivida en Reñaca y ahora en Tongoy”, señala Michel Kure, ingeniero civil y presidente del Comité a cargo de este documento.

El comité trabaja en tres subcomités –Geológico y Ambiental, Geotécnico y de Obras de Drenaje y Construcción– y sesiona semanalmente. Entre sus propuestas destaca la creación de protocolos que obliguen a contratar revisiones técnicas especializadas antes de levantar edificaciones en estas zonas, incorporando informes que permitan detectar y mitigar riesgos tempranamente.

Este esfuerzo forma parte del rol del Instituto de la Construcción como articulador público-privado para promover la sustentabilidad, calidad y productividad del sector. Se espera que el manual esté listo a fines de 2025 y sirva como referencia tanto en Chile como en otros países con realidades geográficas similares.

“Chile cuenta con ingeniería avanzada y experiencia en sismos y emergencias climáticas que nos posiciona como líderes en el desarrollo de normativas técnicas de calidad. Este manual será un aporte no sólo local, sino también para exportar conocimiento y mejorar la seguridad de construcciones en todo el mundo”, agrega Kure.